En realidad conocemos poco acerca del fenómeno psicofónico, prácticamente todos los factores que intervienen en él nos siguen siendo desconocidos.
Con las nuevas tecnologías tenemos un aporte importante en cuanto al análisis y a la audición, pero su origen o el como se acoplan estas voces a nuestras grabadoras continua siendo un misterio.
Muchos nos acusan de haber avanzado poco o nada en torno al que califico como fenómeno paranormal más directo, en fotografía las muestras no son claras, difuminaciones e interpretaciones varias, pero que no acaban de confirmarse como “algo” paranormal, en cambio con la psicofonía tenemos el resultado en una máquina, por lo tanto no sugestionable como lo es el cerebro humano.
Para aquellos que se inician, o incluso para los que llevamos tiempo frente al fenómeno, aun nos seguimos preguntando cual es el equipo más idóneo para la psicofonía.
Para nada está demostrado si se obtienen más registros con un soporte digital o con uno analógico, pero la ciencia avanza y hay que adaptarse a sus cambios, hoy el sonido digital a aparcado casi totalmente a los antiguos sistemas analógicos, tanto de bobina abierta como los de casete, y es normal, sobre todo por la comodidad de no tener que usar cintas  o por la rápida trasferencia de datos, así como por una excelente calidad, en algunos soportes, todo hay que decirlo, ya que como en numerosas ocasiones he insistido, sonido digital no es sinónimo de mayor calidad que el sonido analógico, por ejemplo grabadoras del bobina abierta como la Sony TC510-2 o modelos similares Tascam o Revox o Uher, nos proporcionan gran calidad de sonido, con un escaso ruido de arrastre y fricción de cabezales.
Pese a todo determinados investigadores del tema psicofónico de tanto en tanto ponen de moda algún modelo concreto de grabadora y esta se populariza rápidamente entre los aficionados, experimentadores o investigadores de la TCI, un ejemplo claro lo tenemos con la popular Philips aq6455 que fue popularizada por uno de mis grandes maestros, Don Pedro Amorós, con la que desde luego obtuvo numerosos registros psicofónicos y muchos de gran calidad, pero en esta ocasión no analizaré este y sus similares equipos que formarán parte de otro artículo, en esta ocasión me centraré en analizar y comparar con sus hermanas menores la grabadora Zoom H4, desde luego siempre con fines de experimentación en TCI, el presente artículo no intenta en manera alguna promover la compra de uno u otro modelo, pero a diferencia de la Philips y sin tener muy claro quien comenzó a popularizar esta gran marca, lo cierto es que está siendo de gran aceptación por parte de cuantos nos dedicamos al mundo de las voces paranormales.

La más aceptada es la de más alta gama, la Zoom H4, sin embargo se tiende a pensar que lo más caro es lo mejor, pero calidad se entiendo como que se adapte a lo que nosotros necesitamos, no por tener mayores prestaciones implica necesariamente una mayor calidad, lo mismo sucede con el precio, si buscamos un equipo con ciertas características será lo más normal acudir a una tienda especializada en sonido profesional, es muy común ver a experimentadores con equipos caros pero que no se adaptan a las necesidades psicofonicas en tanto y en cuanto por el mismo precio o por uno menor podemos adquirir un equipo que se adapta plenamente a nuestras necesidades.
Analizaremos desde un punto de vista de la experimentación psicotónica la gama de grabadoras Zoom por la gran acogida entre los investigadores,  en primer lugar quiero presentar la que denomino “la gran desconocida” La Zoom H1, con un precio más que aceptable, muy por debajo de otras marcas y con una excelente calidad, pero primeramente y antes de establecer la comparativa, pasaré a mostrar las características de cada Modelo.

Características técnicas:
Grabador digital portátil
· 2 micrófonos incorporados
· Audio a 24-Bit/96kHz
· Conversión AD/DA a 32 bit
· Grabación formato WAV y MP3
· Altavoz incorporado
· Entrada de línea de 3,5mm.
· Entrada para micrófono
· Nivel grabación automático
· Lo-Cut
· Funciones de marcación de pistas
· Soporta micro SD memory Card / micro SDHC Memory Card (hasta 16GB)
· 1 salida en Jack 3,5mm
· USB 2.0
· 10 horas de autonomía
· Alimentación con 1 pila tipo AAA
· Incluye: Tarjeta Micro SD de 2 GB
Zoom H1 es un grabador digital portátil que ofrece 2 micrófonos incorporados el formato X-Y, grabación a 24-Bit/96kHz en formato WAV y hasta 10 horas de autonomía con 1 pila tipo AAA.

Características técnicas:

· Patrones W-XY con 4 cápsulas y proceso de señal que permite patrones polares a 360º
· Interface USB 2.0 integrado para almacenaje de datos e interface de audio
· Grabación en WAV 96kHz/48kHz/44.1kHz a 16-bit o 24-bit
· Grabación MP3 a 320 kbps y formato de Bit Rate Variable (VBR)
· Time Stamp y Track Marker en Formato Broadcast WAV (BWF)
· Tarjeta de memoria SD de 512MB incluida
· Posibilidad de ampliación de memoria SD hasta 4Gb.
· Función Auto Gain Control (AGC) para grabaciones equilibradas
· Función Auto Start
· Filtro de corte para bajos: elimina el ruido del viento
· Sintonizador cromático integrado para Bajo/guitarra

Zoom H2, el nuevo grabador digital, parte de una idea simple: proveer una grabación estéreo brillante en un sistema fácil de usar y ultra-portátil.

Ahora ya puedes grabar un sonido cristalino en una infinita variedad de situaciones. Desde seminarios a conferencias, podcasting, actuaciones musicales o jam sesions, Zoom H2 provee de una calidad de grabación excelente.

Zoom H2 es el único grabador portátil que incluye 4 cápsulas integradas para grabación 360º. Con las 4 cápsulas en configuración W-X/Y, el sonido se decodifica instantáneamente, cediendo las 4 señales de forma simultánea para una imagen estéreo impecable.

Pero sus funciones y facilidades no terminan ahí. Para una flexibilidad máxima, puedes grabar a 90º de frente al H2 o a 120º detrás a una resolución de 96kHz/24-bit, en formato WAV y MP3 a 320 kbps. Adicionalmente, puedes grabar 360º a una resolución de 48kHz/24-bit, para permitirte convertir tus grabaciones a Surround 5.1.

Incluye tarjeta de memoria SD de 512MB (ampliable hasta 4Gb!).

Características técnicas:

· Grabador digital portátil
· Formato grabación: MP3/Wave/BWF
· Hasta 24 bit/96 kHz
· 2 micrófonos integrados
· 90 y 120 grados direccionables
· 2 entradas XLR
· Efectos integrados
· Simulador de amplificadores de guitarra
· Phrase Trainer y afinador
· Conexión USB
· Display LCD
· Soporta tarjetas SD y SDH hasta 32 GB.
· Limitador
· Altavoz interno
· Incluye tarjeta SD de 1GB
· Pantalla antiviento
· Adaptador de corriente
· Clip para micrófono
· Cable USB
· Funda de protección
· Incluye Cubase LE4
· Opciones: Control remoto Zoom RC04

H4N es la nueva versión del popular grabador digital portátil H-4 de ZOOM.

Esta nueva versión incluye mejoras tanto en su exterior, construcción más robusta y controles más accesibles, como en su interior, preamplificador de micrófonos controlado digitalmente y la habilidad de poder usar micrófonos internos y externos simultáneamente.

El H4N dispone de una pantalla mayor que su predecesor con mejor iluminación para hacer más fácil el acceso a todos sus menús.

También es nueva la capacidad de grabación en formato BWF, funciones de marcación para sus pistas, grabación de audio hasta 24bit/96kHz en tarjetas SD/SDHC de hasta 32 Gigabytes de capacidad.

El H4N ofrece dos micrófonos de condensador en posición X/Y con patrón polar modificable entre 90º y 120º.

Datos extraídos de: http://www.intermusic-pro.com/

Comparativa:

Las tres grabadoras nos pueden ser de total utilidad dependiendo de nuestras posibilidades económicas, he de insistir en que la Zoom H1 a pesar de ser la gran desconocida admite tarjetas de memoria de gran capacidad y admite frecuencias de muestreo en WAV que satisfacen las necesidades psicotónicas, con dos micrófonos, gran calidad y un reducido tamaño.

La Zoom H-4 antecesora de la H-4n sigue siendo una gran máquina, aunque en la nueva versión se han mejorado los accesos, los micrófonos, su orientación, así como sus pre-amplificadores y determinados mandos que pasan a ser digitales, también la nueva versión incospora una pantalla de gran tamaño, muy visual.

La Zoom H2 es el modelo intermedio de la serie y a pesar de que para algunos, no es la más “adecuada” me parece un modelo muy interesante, aunque con la remodelación de los equipos de la serie Zoom es posible que en breve espacio de tiempo salga un modelo sustitutivo, no obstante lo que encuentro a faltar es un altavoz monitor, aunque es un detalle mínimo, ya que para nuestras experimentaciones lo mejor es usar auriculares, sus micrófonos son muy versátiles captando los 120 grados, detalle que se encontraba a faltar en el antiguo modelo de la Zoom H4 y que ha sido solventado en el modelo Zoom H4n, las calidades de grabación y frecuencias de muestreo, como bien deja claro la tabla de características nos es del todo idónea para nuestro trabajo.
La Zoom H4 corona los modelos de la serie, su precio es más que razonable, dispone de 4 entradas, grabador multipista y una cosa importante para el tema psicofónico, los micrófonos pueden ser usados a la vez con unos exteriores, en el modelo Zoom H4 contamos con mandos mucho más fáciles de manejar que en su antecesora, la calidad y frecuencias de muestreo en esta grabadora nos hacen casi del todo eliminar errores psicofónicos, ya que han sido mejorados sus preamplificadotes de micro, y este modelo cuenta con unos micrófonos internos de mayor calidad, cualquier sonido es fácilmente identificable con este modelo y el error que otros dictáfonos o grabadoras cometen durante nuestro análisis quedará comos simple anécdota al usar la potente Zoom H4.

En realidad recomiendo cualquiera de los tres modelos, ya que lo principal es la frecuencia de muestreo y todas pasan el examen, no como otros modelos incluso de mayor precio que incorporan micrófonos de dudosa calidad, así como tienen formatos de compresión muy por debajo del mp3 a 128K, frecuencia mínima que estimo oportuna para una experimentación sería del fenómeno.

Para quienes se decidan por el modelo anterior de la Zoom H4n decir que también es una buena opción y en los mercados de ocasión se pueden encontrar a buen precio, no obstante el joystick y los controles son algo engorrosos, tema solucionado con la nueva Zoom H4n, pero aun así su antecesora está muy a la altura.

El presente artículo pretende tan solo ser orientativo dada la gran aceptación de la grabadora Zoom H4, en ningún caso se menosprecia marca alguna, ni mí persona tiene vinculación alguna con la casa Zoom.

Fran Recio (21-7-2011)     ©2011